Имат ли ленивците дупка в гърба?

Не е изненадващо да чуете, че ленивците са твърде студени, за да каканижат повече от веднъж седмично. Но защо го правят на дъното на гората? Еколози изучават поклонничеството на трипръстите ленивци и науката зад него е малко по-странна от това, което бихме очаквали от тези сладки малки какавиди.

Трипръстите ленивци изминават ежеседмичен път от домовете си в короната на джунглата до основата на едно дърво, където изкопават дупка, в която се изпразват, след което бавно се изкачват обратно. Техните земни почивки за тоалетна вероятно са добра новина за туристите, но нямат толкова голям смисъл за самите ленивци.

Пребиваването на земята излага ленивците на хищници (повече от половината смъртни случаи на ленивци се случват, докато са на земята и вероятно дефекират, което е гаден начин да си отидат) и е неефективно използване на калориите им (краткото пътуване изразходва около осем процента от дневния им прием).

Екологът Джонатан Паули и неговият екип проведоха скорошно проучване (публикувано в The Proceeding of The Royal Society of Biological Sciences) върху поведението на трипръстите ленивци в банята и смятат, че всичко се свежда до симбиоза.

Учените вече са знаели, че козината на ленивците е по-сложна, отколкото изглежда, и съдържа молци и водорасли. След като анализират проба от изпражненията на трипръст ленивец, Паули и екипът му разбират, че изпражненията са пълни с яйца на молци. Вероятно, след като ленивецът достигне земята, молците в козината му слизат от ездата си, снасят малките си в какавидите на ленивеца, след което ги оставят там да се хранят. Ах, природата, толкова пълна с чудеса.

Но какво е това за ленивците? “Като се има предвид повишеният риск и енергийните разходи на ленивеца да дефекира на горската почва, може да се очаква, че това е важно поведение, което подобрява физическата форма”, обяснява Паули.

За да разберат как отношенията между молците и ленивците са полезни за гостоприемника, Паули и екипът му събират проби от козина на трипръст ленивец от Коста Рийс и изследват съдържанието на азот и фосфор в козината, за да определят количеството на водораслите. След това с помощта на спринцовки и тръбички те изсмукват и изследват съдържанието на горските стомаси на ленивците, което звучи абсолютно ужасяващо.

Паули забелязал, че колкото повече молци има един ленивец, толкова повече водорасли има в козината му – а някои ленивци дори имат водорасли в горските си стомахчета. Изследователите смятат, че в замяна на снабдяването с какавиди, с които да хранят бебетата си, молците помагат на водораслите в козината на ленивеца да растат. Възможно е това да се постига чрез гъбички в козината на ленивеца, които разграждат мъртвите тела на молците, за да получат хранителни вещества.

Екипът предполага, че след това ленивците ядат водораслите, които съдържат пет пъти повече мазнини от обичайната им храна и “биха могли да помогнат да се обясни защо трипръстите ленивци трудно се поддържат добре хранени в дезинфекцирани помещения за отглеждане в плен”, както се обяснява в проучването.

Така че основно ленивците имат много повече, отколкото им приписваме! Просто изгледайте това видео и помислете за невероятната/грозна екосистема, която тези ленивци имат на гърба си (също така, обърнете внимание на малкото човече в анцуг).

Така че, да, отношенията им с молците може и да са сложни, но само погледнете тази малка усмивка! Познавали ли сте някога подобно блаженство?

Може да се интересувате и от темите